À l’occasion de la Journée mondiale du sida, l’UNICEF au Cameroun tire la sonnette d’alarme : les enfants, les adolescents et les jeunes adultes représentent près de la moitié des nouvelles infections au VIH, confirmant leur vulnérabilité face à la pandémie.
Une génération particulièrement exposée
Les données du Comité national de lutte contre le sida (CNLS, 2024) révèlent que 47 % des nouvelles infections concernent les moins de 25 ans : 21 % chez les enfants de 0 à 4 ans, victimes de la transmission verticale mère-enfant ; 8 % chez les adolescents de 15 à 19 ans, exposés aux rapports non protégés et aux violences sexuelles; 18 % chez les jeunes de 20 à 24 ans, souvent confrontés aux rapports transactionnels et à la stigmatisation.
Des décès précoces et évitables
Le sida reste meurtrier pour cette tranche d’âge : 33 % des décès liés au VIH surviennent chez les moins de 24 ans, dont 25 % chez les enfants de 0-14 ans. Ces chiffres traduisent un accès insuffisant aux traitements antirétroviraux vitaux.
En 2023, les adolescentes de 15 à 24 ans représentaient 30 % des nouvelles infections. Les femmes sont globalement plus touchées que les hommes (3,4 % contre 1,9 %), confirmant leur vulnérabilité face aux normes sociales, aux violences sexuelles et aux inégalités d’accès aux soins.
Des régions en alerte
La prévalence atteint des niveaux inquiétants dans certaines zones : Sud : 5,8 %, Est : 5,6 %, Adamaoua : 4,1 %, Nord-Ouest : 4 %
Ces chiffres révèlent une génération en danger. Pour l’UNICEF, il est impératif de : renforcer la prévention auprès des jeunes, d’améliorer la couverture des services de santé, de garantir l’accès aux traitements, et de lutter contre la stigmatisation qui freine la recherche de soins.
La Journée mondiale du sida rappelle que la lutte contre le VIH au Cameroun ne pourra être gagnée sans une attention particulière portée aux enfants, aux adolescents et aux jeunes adultes. Ils sont aujourd’hui les premières victimes d’une pandémie qui exige des réponses plus inclusives et plus fortes.
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